Kleinkaliber statt Lasergewehr:

Auf Schalke wird wieder scharf geschossen

Schon zum zehnten Mal treffen sich die besten Biathleten am 29. Dezember zur ODLO-Biathlon-World-Team-Challenge auf Schalke. Und gut sieben Wochen vor der weltweit größten Biathlon-Veranstaltung sind bereits wieder über 20.000 Tickets verkauft. Erwartet werden wiederum fast 50.000 Zuschauer in der Veltins- Arena.

Nach der erfolgreichen Premiere bei der vergangenen WTC mit Lasergewehren greifen die Biathleten bei der Jubiläumsveranstaltung im Dezember gleichwohl wieder auf das klassische Kleinkaliber-Gewehr zurück. „Bis auf wenige Ausnahmen hat zwar alles wunderbar geklappt”, erinnert sich Rüdiger Mengede, Geschäftsführer beim Veranstalter FC Schalke 04-Arena Management GmbH. „Aber wir werden von der Internationalen Biathlon-Union fast wie ein offizieller Weltcup gesehen. Und darum wurde zur Auflage gemacht, dass wir dieselben Rahmenbedingungen einzuhalten haben.”

Bei der inoffiziellen Mixed-Mannschafts-Weltmeisterschaft der Biathleten auf Schalke geht Schweden erstmals mit einem eigenen Team an den Start: Olympiasieger Björn Ferry startet mit Weltmeisterin Helena Ekholm. Premiere ebenso für Österreich: Publikumsliebling Christoph Sumann hat als Partnerin die aufstrebende Iris Waldhuber an seiner Seite. Auch die Schweiz schickt zum ersten Mal ein Team nach Gelsenkirchen: Den weiblichen Teil bildet Selina Gasparin, ihr männlicher Partner wird bei den ersten Rennen der Weltcup-Saison ermittelt, die am 28. November in Östersund beginnt.

Aus Frankreich kommen Weltmeisterin Marie Laure Brunet und Olympiasieger Vincent Jay. Finnland ist mit dem Star der vergangenen Biathlon-Saison dabei: Gesamt- Weltcupsiegerin Kaisa Mäkarainen will sich auch den Titel auf Schalke holen, ihr männlicher Partner muss sich allerdings noch bei den ersten Weltcups der neuen Saison qualifizieren.